1953-1962, la période africaine
En 1950, la Belgique décide de construire une base militaire au Congo Belge, base extra-métropolitaine mais nationale et ainsi d’établir en Afrique Centrale une infrastructure d’utilité internationale dans le cadre des accords de Défense Occidentale et de permettre à l’Armée Belge d’assurer, en collaboration avec la Force Publique, la défense de nos territoires d’outre-mer.
La base de Kamina – BAKA – est située sur les hauts plateaux du Katanga.
En 1953, on commence la construction d’une seconde base à Kitona – BAKI – à proximité de l’embouchure du fleuve Congo. Le 15 avril 1953, un premier groupe composé de 44 Para-Commandos s’embarque à Zeebrugge sur le Kamina à destination du Congo belge. Son retour est programmé le 1 décembre 1953, ce groupe porte le titre qui sera unique de » DETACHEMENT DE RECONNAISSANCE « .
Ce détachement composé de 4 Officiers, 8 Sous-Officiers et de 32 Caporaux et Soldats va donc séjourner 6 mois à la base de Kamina dans notre ex-colonie pour y préparer l’installation des futurs détachements et expérimenter aux fins de mise au point, le programme d’entraînement élaboré pour l’Afrique.
Le 9 novembre 1953 le premier détachement important de troupes métropolitaines composé de 330 Para-Commandos (une Compagnie Parachutiste, une Compagnie Commando et un Peloton Recce) s’embarque à Anvers à son tour vers la colonie pour une durée de six mois. Les voyages s’effectuaient alors par mer, sur le transport de troupes TNA (Transport Naval Auxiliaire) KAMINA (A.957) jusque Moanda (Congo Belge), d’où un pont aérien amenait le personnel sur la base de Kamina. Chaque Bataillon du Régiment se rendra successivement en Afrique pour des périodes d’environs 6 mois.
A partir de mai 53, les premiers miliciens Para-Commandos se rendent au Congo Belge et s’installent à BAKA, en 1959, le 4ème Bataillon Commando nouvellement créé s’installera à BAKI.
Les cinq premiers détachements seront constitués d’une Compagnie Para, d’une Compagnie Commando et d’un peloton recce.
A partir de 1955 (création du 3ème Bataillon Parachutiste) les détachements sont formés alternativement par le personnel du 1er Bataillon Para et du 2ème Bataillon Commando.
Après les opérations de maintien de l’ordre et de sauvetage provoquées par les remous de l’indépendance du CONGO ainsi que du RWANDA et du BURUNDI, (1959-1962), toutes les Unités Para-Commandos rejoignent la BELGIQUE.
1er DÉTACHEMENT: Une compagnie para et une compagnie commando.
| – Incorporation : | août 1952. |
| – Départ d’Anvers avec TNA KAMINA : | 9 novembre 1953. |
| – Séjour à Kamina : | 25 nov. 53–4 juin 54. |
| – Retour à Anvers avec TNA KAMINA : | 26 octobre 1954. |
2ème DÉTACHEMENT: Une compagnie para et une compagnie commando.
| – Incorporation : | février 1953 |
| – Départ d’Anvers avec TNA KAMINA : | 3 mai 1954. |
| – Séjour à Kamina : | fin mai–octobre 54. |
| – Retour à Anvers avec TNA KAMINA : | 26 octobre 1954. |
| – Incorporation : | août 1953. |
| – Départ d’Ostende avec TNA KAMINA : | 15 septembre 1954. |
| – Séjour à Kamina : | octobre 54–mars 55. |
| – Retour à Ostende avec TNA KAMINA : | 8 avril 55. |
4ème DÉTACHEMENT: Une compagnie para et une compagnie commando.
| – Incorporation : | février 1954. |
| – Départ d’Ostende avec TNA KAMINA : | 28 février 1955. |
| – Séjour à Kamina : | 16 mars–3 sept 55. |
| – Retour à Ostende avec TNA KAMINA : | 21 septembre 1955. |
5ème DÉTACHEMENT: Une compagnie para et une compagnie commando.
| – Incorporation : | août 1954. |
| – Départ d’Anvers avec TNA KAMINA : | 12 août 1955. |
| – Séjour à Kamina, création du 3 Bn Para-Commando : | sept. 55–mars 56. |
| – Retour à Anvers avec TNA KAMINA : | 22 mars 1956. |
7ème DÉTACHEMENT.
| – Incorporation : | 1 août 1955. |
| – Départ d’Anvers avec TNA KAMINA : | 18 juillet 1956. |
| – Séjour à Kamina : | août 56–mars 57. |
| – Retour à Anvers avec TNA KAMINA : | 23 mars 1957. |
9ème DÉTACHEMENT.
| – Incorporation : | septembre 1956. |
| – Départ d’Ostende avec TNA KAMINA : | 8 août 1957. |
| – Séjour à Kamina : | sept–déc 57. |
| – Retour à Zeebrugge avec TNA KAMINA : | 14 janvier 1958. |
11ème DÉTACHEMENT.
| – Incorporation : | 4 novembre 1957. |
| – Départ d’Ostende avec TNA KAMINA : | 2 juillet 1958. |
| – Séjour à Kamina : | juillet–décembre 58. |
| – Détourné par Lisbonne avec TNA KAMINA : | 10janvier 1959. |
| – Renvoyé à Kamina par avion suite aux émeutes du 4 janvier à Léopoldville. | |
| – Retour à Melsbroek par avions : | mi-février 1959. |
13ème DÉTACHEMENT.
| – Incorporation : | juillet 1958. |
| – Départ d’urgence à Léopoldville par SABENA : | 10 janvier 1959. |
| – Séjour à Léo puis Kitona, forme le 4 Bn Commando : | janvier–septembre 59. |
| – Retour à Melsbroek par avions : | septembre 1959. |
15ème DÉTACHEMENT.
| – Incorporation : | mai 1959. |
| – Départ par avions : | septembre 1959. |
| – Séjour à Kitona puis Ruanda (4 Commando) : | septembre 59–août 60. |
| – Retour à Melsbroek : | août 1960. |
17ème DÉTACHEMENT.
| – Incorporation : | novembre 1959. | |
| – Départ par avions avancé : | 25 février–15 mars 60. | |
| – Séjour à Kamina, Kitona (forme le 6 Cdo) puis Usumbura (Urundi ) | mai 60–janvier 61. | |
| – Retour à Melsbroek : | 10-15 janvier 1961. |
19ème DÉTACHEMENT.
| – Incorporation : | juin 1960. |
| – Départ par avions : | octobre 1960. |
| – Séjour à Usumbura (Urundi) (6 Commando) : | octobre–déc 1960. |
| – Séjour au Ruanda (4 Commando) : | janvier–juillet 1961. |
| – Retour à Melsbroek : | 6-12 juillet 1961. |
21ème DÉTACHEMENT.
| – Incorporation : | décembre 1960. |
| – Départ par avions : | juillet 1961. |
| – Séjour au Ruanda (4 Commando) : | juillet 61–février 62. |
| – Retour à Melsbroek : | 8-16 février 1962. |
23ème DÉTACHEMENT.
| – Incorporation : | juillet 1961. |
| – Départ par avions : | février 1962. |
| – Séjour au Ruanda (4 Commando) : | février–juillet 62. |
| – Retour à Melsbroek : | 6-21 juillet 1962. |
Opérations Régiment Para-Commando 1960.
COMETRO utilise d’abord des unités de bérets verts et de bérets rouge (environ 3.000 Para-Commandos) pour s’emparer d’aérodromes, organiser le rapatriement des Européens et désarmer la Force Publique.
Bien souvent, les unités sont rapidement relevées par des compagnies de marche pour être envoyées ailleurs et effectuer de nouvelles missions. Il suffira d’une huitaine de jours pour que ces unités ramènent le calme dans une grande partie du Congo : Albertville, Ankoro, Bakwanga, Banane, Banningville, Boende, Boma, Bunia, Coquilhatville, Elisabethville, Gemena, Goma, Jadotville, Libenge, Luluabourg, Kabalo, Kaniama, Kibanguala, Kikwit, Kasongo, Kindu, Kongolo, Leopoldville, Lokandu, Lusangi, Manono, Nyunzu, Piana, Tshikapa.
La C.T.M. (Coopération Technique Militaire).
Le 01 janvier 1954 est créé la 1er Compagnie Commandos Congolais de la Force Publique à MATADI, dans le Bas Congo.
Le premier commandant est le Capitaine Noël DEDEKEN, ancien volontaire Commando 1942 « 4th Troop ». Un an plus tard, déménagement vers THIJSVILLE.
Plusieurs Officiers et Sous-Officiers qui étaient des anciens Commandos et SAS Parachutistes ont encadrés cette Compagnie jusqu’à l’indépendance de CONGO en 1960. Le dernier commandant était le Capitaine Jef De KEYSER. En 1964, la Belgique accepte de fournir le personnel qualifié pour créer un Centre d’Entraînement Commando au Zaïre à Kota-Koli.
A partir de 1965, le Lieutenant Gaston BEBRONNE et une équipe d’instructeurs Para-Commandos est à pied d’œuvre. Surmontant de nombreuses difficultés, ils bâtiront à Kota-Koli un camp militaire disposant de logement, de pistes d’entraînement (cordes et obstacles), de voies d’escalade et même d’un terrain d’atterrissage pour C-130. Ils mettront au point un programme d’instruction en utilisant le site de la vallée de l’Ubangi.
A partir de 1966, l’entraînement Commando fonctionne de façon continue jusqu’en 1990, année où la Belgique cesse son aide technique militaire au Zaïre. Le Major Michel van EMRIK sera le dernier commandant du Camp.
En 1967, la Belgique accepte de fournir le personnel qualifié pour créer un Centre d’Entraînement Commando au Ruanda, région de Bigogwe et réalisé par le Capitaine Lucien LOCHY et ses instructeurs Para-Commando. Le camp tourne jusqu’en 1994, le dernier commandant le Major Willy BIOT et ses instructeurs Para-Commandos quittent Ruanda pendant les évènements d’avril 1994.
Insigne Instructeur Commando Zaïrois